Newcastlet United vs Manchester United, Tangkal Kekalahan Pertama

PERTANDINGAN Newcastle vs Manchester United bakal menjadi laga keempat bagi pelatih sementara Manchester United, Ole Gunnar Solsjaker. Laga yang digelar di St James Park, Kamis (3/1/2018) diharapkan kubu Setan Merah menjadi kemenangan keempat mereka dibawah Solsjaker. Sedang buat The Magpies laga pekan ke-21 ini diharapkan menghentikan tren buruk mereka pada tiga penampilan di kandang. Skuat asuhan Rafaeel Benitez tersebut tercatat hanya sekali imbang dan dua kali menelan kekalahan. Ya, pertandingan nanti menjadi kesempatan emas buat Paul Pogba dkk untuk meraih kemenangan keempat mereka di era Solsjaker. Pasalnya skuat MU sedang dalam kepercayaan diri tinggi, setelah dalam 3 pertandingan terakhir selalu meraih kemenangan. Bukan hanya kemenangan, Manchester United juga berhasil menemukan kembali gaya bermain menyerang yang sempat hilang di era Jose Mourinho. Khusus Pogba, dia telah menemukan kembali ketajamannya dan berhasil menjalankan perannya dengan baik sebagai pengatur serangan, dengan membukukan 4 gol dan 3 assist dalam 3 pertandingan. Solskjaer sendiri dipastikan akan memakai kekuatan penuh seperti saat menang atas AFC Bournemout meski timnya tengah menghadapi jadwal padat sepanjang Desember hingga Januari. Kepastian tersebut diucapkan pria asal Norwegia itu terkait kondisi Marcus Rashford yang sedang on fire. Sang penyerang selalu diberi kepercayaan oleh Solskjaer tampil dalam starting XI timnya sejauh ini. "Saya pikir Marcus akan baik-baik saja. Dia telah bekerja sangat keras dan sedikit lelah. Tapi, saya pikir dia akan baik-baik saja (untuk Newcastle)," kata Solskjaer dikutip situs resmi klub (31/12). Solskjaer, yang juga merupakan mantan striker Manchester United tersebut ingin pemainnya tampil menghibur buat para penggemar baik di laga kandang maupun tandang. "Kami ingin menyerang. Kami sudah bermain di kandang dalam dua pertandingan, kami harus menghibur mereka (penggemar)," ucap Solskajer, dikutip dari FourFourTwo.com. "Kami punya pemain bagus. Saya suka bekerja dengan pemain bagus. Saya suka bekerja dengan orang baik. Mereka adalah orang baik. Mereka ingin belajar, mereka ingin meningkatkan," tuturnya. Sementara itu di kubu Newcastle, menjadikan laga kontra Manchester United sebagai momen kebangkitan usai hanya mencatat dua kali kalah dan sekali imbang di kandang. Pemain belakang mereka, Paul Dummet tetap percaya timnya mampu memberi perlawanan sengit untuk Setan Merah dan menghasilkan kekalahan pertama Manchester Merah ditangan Solsjaker. “Saya pikir Manchester United selalu kesulitan bermain di St. James Park melawan kami. Kami akan melakukan yang terbaik untuk mencoba dan mengambil poin dari mereka. Dan semoga kami meraih kemenangan dan mendapat tiga angka, sama seperti yang kami lakukan musim lalu." kata Paul Dummet, seperti dikutip situs resmi Newcastle United (29/12). (apw/okz)