Singapore Open 2019, Lagi, Fajar/Rian Tantang The Minions

PERSAINGAN memperebutkan gelar juara Singapore Open 2019 nomor ganda putra dipastikan mengurangi peluang wakil Indonesia. Hal tersebut terjadi setelah Fajar Alfian/Muhammad Rian Ardianto kembali berhadapan dengan Kevin Sanjaya Sukamuljo/Marcus Fernaldi Gideon di babak perempatfinal. Duel antara penghuni Pelatnas PBSI Cipayung tersebut mengulang pertemuan terakhir mereka di Malaysia Open 2019, pekan lalu. Di Malaysia kemarin, Fajar/Rian mengantongi kemenangan pertama atas Kevin/Marcus setelah tiga kali kalah. Mereka menaklukkan babak perempatfinalnya setelah menang 23-21, 19-21, 21-18. Kembali menghadapi The Minions, julukan Kevin/Marcus, Fajar/Rian mengaku ingin lebih enjoy dan fokus di lapangan. Mereka tak mau menggebu-gebu demi mendapatkan kemenangan. “Kalau saya mau enjoy saja. Menikmati permainan, jangan terlalu menggebu-gebu. Dan juga coba main seperti melawan pasangan lainnya. Sama fokusnya dijaga,” kata Fajar usai berlaga di Singapore Indoor Stadium. Sebelumnya di babak dua, Fajar/Rian lolos dengan mengalahkan Chooi Kah Ming/Low Juan Shen (Malaysia) dengan skor 22-20, 21-17. Pertandingan tersebut sempat berjalan ketat di awal. Fajar/Rian mengaku sempat terbawa pola permainan lawan. Namun tak berlangsung lama, Fajar/Rian kemudian mencoba mengubah strategi dan berhasil merebut kemenangan dua game langsung. “Pemain Malaysia kebanyakan kuat defendnya, kuat pertahanannya. Game pertama kami kepancing buat buru-buru pengen matiin, malah kami banyak kebanting sendiri. Tapi pas interval game pertama, kami coba lambatkan tempo lagi. Mereka juga smashnya nggak terlalu kencang, jadi kami berani buat defend juga,” tutur Fajar. “Game kedua sempat ramai juga. Tapi kami lebih tahan ke fokusnya dan nggak gampang mati sendiri. Pokoknya harus mau siap capek. Karena bolanya berat dan kebawa angin juga,” ujar Rian mengenai laganya. Sementara itu, Kevin/Marcus melaju ke perempat final, setelah menghadang He Jiting/Tan Qiang (Tiongkok). Pasangan nomor satu dunia ini menang dua game langsung 21-14, 21-17. Satu lagi pasangan ganda putra Indonesia yang lolos ke babak 8 Besar adalah Hendra Setiawan/Muhammad Ahsan. Pasangan veteran Indonesia ini lolos usai menang atas wakil Korea Selatan Kim Gi Jung/Lee Yong Dae dengan skor 21-14, 21-17 dalam waktu 37 menit. Di perempatfinal, Ahsan/Hendra yang ditempatkan sebagai unggulan keempat itu akan menghadapi Goh V Shem/Tan Wee Kiong. Pasangan Malaysia itu lolos usai menyingkrikan Tinn Isriyanet/Kittisak Namdash dengan skor 21-15, 21-10. Secara head-to-head, Ahsan/Hendra unggul 4-1 atas Goh/Tan. Namun Goh/Tan memenangi pertemuan terakhir di Malaysia Masters 2019 pada Januari lalu. (apw/bio)