MAN CITY VS LEICESTER, Kemenangan Milik City?

  PALU sudah diketok Claude Puel Pelatih Manchester City. Riyad Mahrez takkan bermain dalam laga ke-128-nya di Premier League melawan Manchester City, di Etihad, Manchester, dinihari nanti WIB. "Saya harap dia bisa menerimanya dengan kepala tegak dan kerja keras lagi," klaim Puel, pelatih Leicester City, dilansir Sky Sports. Tanpa Mahrez banyak yang memprediksi kemenangan akan menjadi milik tuan rumah. Ini berdasarkan hasil dua laga The Foxes -julukan Leicester City- tanpa Mahrez yang berujung hasil negatif. Pertanyaannya, beranikah Puel menyingkirkan pengirim assists terbanyak Premier League-nya itu saat jumpa The Citizens? (Siaran Langsung RCTI/ beIN Sports 1 pukul 00.30 WIB). Mahrez terpinggirkan dari skuad The Foxes lantaran menolak latihan bersama rekan satu timnya sepekan terakhir. Mahrez mogok latihan setelah gagal ditransfer ke City, pada bursa transfer musim dingin lalu. Total, dia sudah absen sepuluh hari. Hukumannya tak cuma diparkir dari skuad, Mahrez di dua pekan ke depan tak mendapat gaji. Per pekan Mahrez digaji GBP 100 ribu (Rp 1,88 miliar). Nah, tadi malam WIB, Messi-nya Aljazair itu sudah comeback ke Belvoir Drive. Itu latihan pertamanya. Leicester Mercury menyebut, Mahrez datang untuk mendapatkan kembali kata maaf dari Puel dan dimainkan melawan The Citizens. "Sebab itu (kembali latihan) adalah solusi terbaik, dan dia harus menikmati sepak bolanya," tambah Puel. Mahrez sudah dua kali gagal terbang ke Etihad Campus. Tanpa Mahrez Leicester kalah 1-2 atas Everton (1/2) dan ditahan Swansea City 1-1 pada pekan lalu (3/2). "Saya punya pemain lain yang bisa menggantikannya dan lebih fokus bermain di lapangan," klaim Puel. Tanpa Mahrez, rekrutan baru Fousseni Diabate menjadi pilihan untuk mengganti Mahrez. "Saya ingin bisa kembali terpilih (masuk line up)," sebut Mahrez, sebagaimana ditirukan salah satu sumber Sky Sports. Pelatih City, Pep Guardiola, menyebut timnya tidak akan meratap setelah gagal memboyong Mahrez. Padahal, City sudah menawarkan uang sebesar GBP 50 juta (Rp 942,4 miliar) plus Patrick Roberts. "Januari sudah berlalu. Gabriel (Jesus) akan comeback, demikian juga Leroy (Sane), dan sampai sekarang ini kami masih berusaha mengembalikan mereka," kata Guardiola dikutip dari Manchester Evening News. (jpg/apw)