Jelang Piala Dunia 2018, Tango Bukan Tim Favorit

SIKAP merendah menghadapi Piala Dunia 2018 di Rusia ditunjukkan timnas Argentina dan bintangnya Lionel Messi. Tim Tango, julukan Argentina, disebut Messi belum layak disejajarkan dengan tim yang meraih gelar Piala Dunia dalam kurun 20 tahun belakangan seperti Prancis, Jerman, Brasil, atau Spanyol. La Pulga menyebut bahwa timnas Argentina masih harus bekerja keras menjelang Piala Dunia 2018 untuk bisa mengejar level tim-tim favorit tersebut. Hal itu dikemukakan Messi berdasarkan apa yang terjadi sebelum berangkat ke Rusia. Argentina meraih tiket ke Piala Dunia 2018 dengan susah payah. Mereka harus menunggu hingga pertandingan terakhir untuk memastikan diri berangkat ke Rusia. Kemenangan atas Ekuador menjadi penentunya, Argentina lolos dengan predikat peringkat tiga kualifikasi Piala Dunia 2018 Zona Conmebol. Apalagi Argentina masih menunjukkan penampilan naik turun pasca lolos. Mereka memetik tiga kemenangan dan dua kekalahan saat menjalani ujicoba. Tim besutan Jorge Sampaoli itu bahkan kalah telak saat berhadapan dengan Spanyol. Dalam pertandingan di Wanda Metropolitano pada 27 Maret lalu, mereka kalah 1-6. Meski penampilan mereka sudah membaik dengan mengalahkan Haiti 4-0, Messi merasa bahwa Albiceleste masih perlu bersiap lebih baik lagi. "Kami masih harus memperkuat diri sebagai sebuah tim agar bisa ada dalam persaingan untuk juara dan berada di level yang sama dengan tim lain seperti Prancis, Jerman, Brasil, atau Spanyol," kata Messi di As. "Tapi kami mempunyai grup pemain yang bagus dan tim Argentina selaku menjadi kandidat untuk menjadi juara, tak masalah bagaimana cara sampai ke sana." "Kami selalu ingin menjadi juara dan kami akan mencoba meraihnya dengan perlahan tapi sungguh-sungguh untuk bisa melaju di kompetisi," dia menambahkan. Messi sendiri menyatakan tak suka dengan label pemain hebat untuk dirinya. Dia menyebut dirinya sebagai pemain biasa saja. Walau secara fakta sulit menjauhkan Messi dari label pemain hebat. Bersama Barcelona, Messi masih menunjukkan penampilan yang hebat. La Pulga merebut sepatu emas Eropa musim ini dengan 34 gol di La Liga. Secara keseluruhan, Messi membukukan 45 gol untuk Barcelona di semua ajang. Dia pun sudah sembilan musim belakangan bisa mencetak di atas 40 gol untuk klub Catalan itu. Catatan gol terbaik Messi adalah 73 gol dalam satu musim kompetisi, yang dicetak ada musim 2011/2012. Oleh karena itu wajar kalau anggapan bahwa dia berasal dari planet lain. "Aku tak mempertimbangkan bahwa diriku yang terbaik, aku pikir aku pemain biasa saja. Di lapangan, kami semua sama saat pertandingan di mulai," kata Messi. Pernyataan Messi keluar karena dirinya belum bisa menghadirkan Piala Dunia buat Argentina. Kondisi ini berbeda dalam karirnya selama 14 musim di Barca. Dia membukukan 637 pertandingan dengan catatan 552 gol. Ada sebanyak 32 trofi yang sudah disumbangkan oleh pemain 30 tahun itu untuk Los Cules. Di musim ini, Messi berhasil membawa Barca menguasai Spanyol dengan memenangai La Liga dan Copa del Rey. (apw/dtc)