T. Hotspur vs Man. United (2-0)

PEREBUTAN gelar juara Liga Primer Inggris musim 2017-2018 mulai tidak ketat lagi. Pasalnya, salah satu rival terberat Manchester City di puncak klasemen Manchester United sudah menunjukkan tanda-tanda menyerah dan menerima posisi sebagai runner-up. Sinyal tersebut dikemukakan Jose Mourinho Pelatih Manchester United usai timnya mengalami kekalahan dari Tottenham Hotspur dengan skor 2-0. Setan Merah takluk dari skuat asuhan Mauricio Pochettino pada laga di Stadion Wembley lewat gol cepat Christian Eriksen saat laga baru berjalan 11 detik dan gol bunuh diri Phil Jones pada menit ke-28. Kekalahan itu membuat MU makin tertinggal dari City, yang di laga lain berhasil menuai kemenangan atas West Bromwich Albion dengan skor 3-0. Tanpa tambahan poin, MU mengoleksi 53 poin dengan tetap berada di urutan kedua sedangkan City kokoh di puncak dengan 68 poin. Mourinho menyadari jarak 15 poin antara timnya dan tim besutan Pep Guardiola bakal sulit dikejar. "Kami kalah. Saya selalu mengatakan kalau pemimpin klasemen itu selalu mampu menjaga jarak yang konstan. Saya sudah berada di posisi itu beberapa kali," kata Mourinho seperti dikutip Soccerway. "Ya, liga Inggris akan berakhir pada bulan Mei dan kami menjalaninya di Old Trafford dengan melawan Watford. Tapi, kami menyadari jarak dengan pemimpin klasemen sudah cukup jauh, bahkan sebelum laga ini. Sekarang yang bersaing adalah kami, Chelsea, Liverpool, Arsenal, Kami akan bertarung untuk memperebutkan posisi itu," dia menambahkan. Di kubu Spurs, tambahan tiga poin ini, Spurs bisa memangkas jarak dengan tim empat besar. Mereka kini mengumpulkan 48 poin, berselisih dua poin dari Liverpool dan Chelsea yang ada di peringkat ketiga dan keempat. Oleh karena itu, pantas kalau Pochettino merasa amat senang dengan hasil akhir yang didapat. Dia menyebut penampilan Spurs luar biasa. "Sungguh ruang ganti yang fantastis setelah performa yang fantastis juga. Performanya luar biasa dan saya menyelamati para pemain karena mereka layak mendapatkan pujian," kata Pochettino di BBC. "Gol pertama sungguh fantastis. Christian Eriksen percaya bahwa itu akan datang dalam situasi seperti ini. Kami bilang pada pemain muda agar selalu mengantisipasi," kata pria asal Argentina itu. "Saya sangat senang bahwa kami kembali ke persaingan empat besar. Masih ada banyak pertandingan yang harus dimainkan dan itulah mengapa kami harus tetap fokus." Dalam pertandingan di Wembley, Spurs tampil dominan. Mereka mampu sedikit menguasai jalannya pertandingan dengan catatan penguasaan bola 52,4 persen dalam data yang dilansir situs resmi turnamen. Ada sebanyak 22 tembakan yang dilepaskan Spurs, enam mencapai sasaran. Sementara itu, MU, yang kesulitan menembus pertahanan Spurs, cuma enam kali melepaskan tembakan. Ada tiga yang mencapai sasaran, tak ada yang menjadi gol.