Kevin/Marcus Masih Digjaya

STATUS peringkat 1 BWF (Badminton World Federation) atau federasi bulutangkis dunia yang disandang ganda putra Indonesia Kevin Sanjaya Sukamuljo/Marcus Fernaldi Gideon nampaknya sulit digoyah lawan-lawannya. Hasil babak kedua India Open 2018, Kamis (1/2) sore jadi dasarnya. Kevin/Marcus masih digjaya usai sukses melangkah ke babak perempafinal. Menyusul kemenangan dalam duel selama 39 menit atas ganda Thailand Tinn Isriyanet/Kittisak Namdash. Tampil di babak kedua di Siri Fort Stadium, Kevin/Marcus mengalahkan lawannya itu dua gim langsung 21-18 dan 28-26. Walau menang, tapi Kevin/Marcus dibuat repot oleh Isyiranet/Namdash sejak awal pertandingan. Di gim pertama setelah kejar-kejaran angka, Kevin/Marcus terkejar dalam skor 16-16, sebelum akhirnya mengunci kemenangan di angka 21-18. Gim kedua berjalan jauh lebih sulit bagi Kevin/Marcus. Setelah selalu tertinggal hingga usai interval, Kevin/Marcus bisa menyamakan skor dalam kedudukan 14-14. Isriyanet/Namdash nyaris memaksakan gim ketiga saat unggul 20-19, tapi Kevin/Marcus mampu membalikkan situasi sebelum merebut kemenangan. "Di saat-saat kritis, kami tetap berusaha tenang dan fokus poin demi poin. Kami tidak mau menyerah walaupu ketinggalan, kan ini belum game, jadi masih ada kesempatan," jelas Kevin usai laga dikutip dari badmintonindonesia.org. "Mengevaluasi penampilan hari ini, kalau saya sih harus lebih siap lagi start nya. Soalnya di sini udaranya dingin, jadi pemanasannya harus lebih bagus," timpal Marcus. Selanjutnya, Kevin/Marcus akan berhadapan dengan wakil tuan rumah Manu Attri/Reddy B Sumeeth untuk memperebutkan tiket semifinal. Attri/Sumeeth lolos ke perempatfinal usai mengkandaskan perlawanan ganda India lainnya Tushar Sharma/ Chandrabhusan Tripathi dengan 21-11, 21-15. Ganda putra Indonesia unggulan teratas ini memiliki keunggulan head to head 2-0, dengan pertemuan terakhir terjadi di China Terbuka November lalu. Pada China Open 2017 Kevin/Marcus menang dua set langsung, 21-18 dan 21-15. Indonesia berkesempatan meloloskan tiga wakil ke babak semifinal, karena di perempatfinal lainnya ada dua ganda yang juga telah lolos yakni Mohammad Ahsan/Hendra Setiawan dan unggulan ketujuh India Open Angga Pratama/Rian Agung Saputro. Ahsan/Hendra lolos ke babak 16 Besar setelah mengkandaskan ganda Taiwan Lu Ching Yao/Yang Po Han dengan skor 21-15 dan 21-10. Sementara Angga/Rian menang atas ganda Malaysia Chun Kang Shia/Wee Gieen Tan dua gim langsung 22-20 dan 21-17. Pasangan Indonesia berpeluang saling 'bunuh' di semifinal jika Marcus/Kevin serta Ahsan/Hendra menang atas lawan-lawannya di perempatfinal. (apw)